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Jean-Louis Etienne : “L’arctique change de couleur”

Jean-Louis-Etienne
Au terme de toutes vos expéditions des réflexions qu’elles vous ont inspirées , quel est le message qui vous semble le plus important?
Sans doute redire combien la ressource en eau est précieuse. Il y a 30 ans quand j’ai fait un tour du monde à la voile avec Tabarly, on s’est embarqué sans désalinisateur. Pendant un an, on s’est débrouillé à quatorze sur le bateau avec un litre et demi d’eau par personne . Cela nous a suffi. Ce que je veux dire, c’est qu’au travers de cette expérience, on a compris combien l’eau était précieuse, qu’il était grand temps de prendre conscience de tous nos gaspillages.

Votre spécialité , c’est les pôles et de ce côté là de la planète les clignotants sont au rouge...

C’est pire que celà . Figurez-vous que l’Arctique est en train de changer de couleur et de vocation. Avant il était recouvert de glace et de neige en permanence et servait de réflecteur à la lumière du soleil. Aujourd’hui la banquise connait une monstrueuse régression, la neige arrive plus tard et de fait   la terre est de plus en plus exposée aux rayons du soleil. Elle capte de plus en plus la chaleur accroissant encore le réchauffement de cette zone. Autre inconvénient, en fondant ces glaciers modifient la salinité. La conséquence , c’est bien sûr la montée de l’eau mais aussi des modification en profondeur des équilibres de ces océans avec les répercussions climatiques que l’on sait. Le recul des glaciers est tel que la banquise estivale pourrait disparaitre d’ici 2050.

Ce qui vous choque , ce qui vous inquiète le plus?

Le fait d’avoir appris dernièrement qu’il fallait une tonne d’eau pour produire un kilo de céréales. C’est énorme. Il ne faut pas s’étonner alors que l’on assèche les nappes phréatiques. Je crois qu’il est grand temps de revoir les orientations de notre agriculture. Autre chose qui ne me parait pas vraiment une bonne nouvelle pour l’environnement, le fait que l’on soit en train de diminuer les surfaces cultivables au profit des biocarburants. Cela me parait prodéder d’une déviation assez malsaine dans l’utilisation des sols à des fins énergétiques.

Quel est le message que vous avez-envie de passer aux politiques à l’occasion du Grenelle de l’environnement?

Le message essentiel concerne l’urgence de la lutte contre le réchauffement climatique, avec à mon sens la nécessité de lier cette question à celle de l’énergie. Le processus de réchauffement est enclenché tout aussi sûrement que nous savons que dans quelques décennies le pétrole va devenir une matière premiere rare et chère.Alors je crois qu’il ne faut pas attendre pour investir vraiment dans les énergies renouvelables et dans les nouveaux vecteurs energétiques que sont l’hydrogène et les batteries de stockage de l’électricité . Il faut dire clairement qu’aujourd’hui nous sommes à un virage dans notre manière de consommer.Il va falloir apprendre à vivre différement . Si nous en sommes capables, nous sommes sans doute à la veille d’une véritable renaissance. 

Jean-Louis Étienne a participé à de nombreuses expéditions en Himalaya, au Groenland et en Patagonie. En 1986, il est le premier homme à atteindre le pôle Nord après 63 jours de marche en solitaire. Il est également co-leader, en 1988, de l’expédition internationale Transantarctica, la plus longue traversée de l’Antarctique en traîneaux à chiens, qui a duré 7 mois pour un trajet de 6 300 km. A 60 ans le Tarnais s’apprête à reprendre son bâton de pèlerin. Après la traversée de l’océan Glacial Arctique du pôle Nord vers le nord-est du Groenland et trois mois de dérive à bord de la capsule Polar observer, le médecin explorateur se lance une nouvelle fois à l’assaut du pôle Nord. Dans le cadre de la 4e Année polaire internationale, qui va durer du 1er mars 2007 au 1er mars 2008, il va traverser l’océan Glacial Arctique en ballon dirigeable. Objectif de cette expédition, baptisée Total Pole Airship : mesurer l’épaisseur de la banquise.
Crédit :
 http://www.ladepeche.fr/article/2007/10/05/26255-Jean-Louis-Etienne-L-arctique-change-de-couleur.html


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